杨漾 报道(2011-08-30)
早报导读
[名家专评]
美国战略"枢轴转向"的亚太地缘政治
[南中国海]
中菲黄岩岛对峙：出路何在？
[新中关系]
李奕贤率团访吉林 探寻新投资机会
[中国早点]
重庆的后薄熙来时代
全球经济时好时坏，却没能阻挡各国背包旅客周游世界的脚步，这也让有意抢占这块旅游大饼的国人找到商机。
背包宿舍业者透露，过去一年来，本地背包宿舍的数量增长为三四成，也是近年来增长速度最快的一年。
拥有三家连锁背包宿舍的Rucksack Inn负责人杰奎琳受访时说：“我们2009年开张时，这个市场还很小。但过去两年来，每隔几个月就会有两三家背包宿舍开张。我觉得未来十年内这个市场还是很有发展潜力的。”
受访学者及业者都认为，除了新加坡优越的地理位置，近年来本地旅游项目的多元化如综合度假胜地（IR）和环球影城的开业，成功吸引更多背包旅客前来我国。
新加坡酒店协会发言人说：“随着廉价航空的兴起，背包宿舍已逐渐成为另一个新的旅游住宿选择。而大部分背包宿舍都选择在旅游景点附近营业，为旅客提供与一般酒店不一样的体验。”
该发言人也指出，明年本地有两大新景点河川生态园（River Safari）和滨海湾花园投入营业，到时旅客对本地酒店和宿舍的需求也将因此增加。
位于香港街的第二家Rucksack Inn分店，以更具流行元素的设计和装潢吸引近年来出现的奢华背包客。（周柏荣摄）
学者：背包宿舍商机可维持
新加坡旅游局行业发展司住宿业务署长李丽燕受访时说：“与其他旅游住宿一样，背包宿舍业的发展受商业利益驱动。新加坡旅游住宿选择的多样化，能够应付不同顾客的需求，为他们提供充满创意和独特的旅游体验。”
研究行销学的新加坡国立大学商学院洪瑞云副教授受访时也认为，背包宿舍的商机是可以维持的。
她说：“外国背包客来到新加坡，就好像上了一次‘亚洲入门101’课程，因为这里是他们前往周边国家，同时也是了解本区域的一个好基地。本地星级酒店价格在本区域不算便宜，加上背包旅客大多都具冒险精神，新加坡良好的治安环境也能让他们放心，因此背包宿舍是一个方便的选择。”
3年前开设Footprints背包宿舍的余伟铭（32岁）认为，本地的背包宿舍市场还未完全成熟，而背包宿舍业的发展一般上可分三大阶段。
余伟铭说：“第一阶段是早期出现的宿舍，只提供最基本的住宿，没有多余摆设或设备。近几年来到第二阶段，慢慢趋向于色彩鲜艳的设计，在装潢和服务方面下工夫，这也是本地背包宿舍业正在经历的转变。最后一个阶段是成熟期，也是主题式宿舍该出现的时候了。主题宿舍目前在国外已很普遍，比如瑞典斯德哥尔摩的飞机宿舍（Jumbo Hostel）。不过，我觉得本地还需要差不多三年的时间才能来到这阶段。”
The Hive宽敞的公共活动空间和厨房，近两年来受到亚洲家庭背包旅客的欢迎。（周柏荣摄）
业者：资金足够不难开办
几乎所有受访的背包宿舍业者都认为，只要有足够资金，选好适合地点进行装修改造，开办一家背包宿舍其实并不难。
进入市场的低门槛让背包宿舍数量增加，业内的竞争自然越来越大。如何长期维持竞争力，如何从运作模式大同小异的背包宿舍业中脱颖而出，是业者目前需要思考的现实问题。
按洪瑞云副教授的分析，虽然宿舍数量增加，但只要背包旅客客源继续扩大，就不是问题。
她说：“只要背包旅客人数一直增加，背包宿舍都有生意可做，产生竞争也是好现象，因为业者会对市场发展保持警惕。但若背包旅客人数保持不变或下降，市场又出现越来越多家背包宿舍，就可能会影响它们的发展，因为这块‘市场大饼’没增长。”
洪瑞云副教授也指出，背包宿舍除了以相对低廉的价格、方便的地点和贴心的服务作为吸引力外，业者懂得为自己做宣传也是关键。
“我相信背包旅客对住宿地点没有那么挑剔，他们比较爱冒险，就算不住在旅游区也无所谓。背包宿舍的宣传方式大多在网上进行，业者应该更积极参与网上的住宿评估，扩大网上的接触面。”
使出“软实力”吸引顾客
杰奎琳则认为，在激烈的市场竞争中，突出“软实力”更能抓住顾客。
她说：“我们推出自家的旅游服务，也会为顾客提供好玩的娱乐活动。我的合伙人本身有活动策划的工作背景，所以我们也能邀请住客欣赏免费演出，为他们的住宿体验增值。”
不过她强调，业者需要在自己能力范围内为顾客提供服务，而不是硬着头皮做没把握的事。
The Hive背包宿舍负责人林伟康（26岁）则认为，业者与其把卖床位作为全部的收入来源，不如想办法增加收入，同时提供增值服务，比如提供机场接送服务或与旅行社合作增加宿舍的市场能见度。
这名南洋理工大学机械工程系四年级学生也觉得，背包宿舍市场并不会因为外在的经济环境变化而受影响。他说：“经济不好时，反而会促使更多人选择消费较低的背包旅游，对我们来说是好事。”
设计更趋时尚感
迎合奢华背包客
本地背包宿舍业者大多也是背包旅行爱好者，因此深谙背包旅客的要求。
Footprints背包宿舍经营者余伟铭分析，背包旅客通常比较在意宿舍的清洁程度和公共活动空间。
他说：“背包旅客旅游的其中一个目的是结交新朋友，所以我们需要为他们提供这样的空间，让他们在舒服自在的环境中交流。”
近年来，本地背包宿舍的装潢和设计更趋时尚感，同时提供无线上网、名牌梳洗用品等周边服务和产品，或推出专为女性设计的房间。余伟铭指出，这些改变是为迎合那些消费能力较高的奢华背包客（flashpackers）。
所谓奢华背包客大多都是专业白领人士，在选择住宿时也不会介意较高的价格。据了解，这类针对奢华背包客的背包宿舍床铺价位比一般一晚18元的普通宿舍高出40％，有的一晚收费近90元。
