首都，作为一个国家的政府所在地、各类国家机关集中驻扎地，通常是政治和经济活动的中心城市，国家主权的象征。甚至在很多时候，首都是这个国家最赫赫有名的城市，代表国家的形象，我们通过它可以窥见该国的历史文化。由于太过庄严，首都常常留给我们刻板、严肃、不可亲近的感觉。事实上，摊开一张世界各国首都列表在案上，细心的人不难发现，藏匿在众多耳熟能详的城市中，一些首都的名字出乎我们的意料，它们没有显赫的“身世”，没有发达的经济，甚至是一座年轻、默默无闻的小城，从来不曾进入过大众游客的“法眼”。然而，这些首都背后却有着一个个有趣的故事，城市中心也各具特色，少了几分严肃刻板，多了几分悠闲自在，别有一番风味。南京美美

　　也许在我们的脑海中，一个国家只有一个首都是国际惯例，但世界上也存在不少国家拥有2个、3个，甚至4个首都的情况。比如荷兰的法定首都是阿姆斯特丹，而政府机构却设在海牙；玻利维亚的司法首都是苏克雷，行政和立法首都却是拉巴斯；沙特拥有4个首都，行政首都利雅得是政治、商业、教育中心，外交首都吉达是主要政府机关和外交使领馆的所在地，宗教首都麦加是穆斯林朝拜的中心，避暑首都塔伊夫则最舒适，由于沙特的气候炎热干燥，而塔伊夫位于山中，凉爽舒适，于是政府在夏季即迁至此处办公，成为沙特的夏都。

　　南非是世界上唯一拥有3个首都的国家，行政首都比勒陀利亚是南非中央政府所在地，立法首都开普敦是南非国会所在地，司法首都布隆方丹为全国司法机构的所在地。缘何南非拥有3个首都？其原因恐怕要追溯到100多年前，据记载：“100年前，现在南非这块土地上有4个国家存在，分别是开普共和国（首都开普敦），纳塔尔共和国（首都德班），德兰士瓦共和国（首都比勒陀利亚）和奥兰治共和国（首都布隆方丹）。1910年，英国将开普、纳塔尔、德兰士瓦、奥兰治4个共和国组成南非联邦，在确定南非联邦的首都定在哪里时，各个共和国互不相让。最后大家达成妥协，即把行政首都定为比勒陀利亚、立法首都定为开普敦、司法首都定为布隆方丹。1994年，新南非政府成立后，出于尊重历史的考虑，仍沿用过去一个国家3个首都的政治体制。”开普敦不仅是南非第二大城市和重要港口，而且拥有桌山、好望角、海豹岛等丰富的旅游资源，相比之下，比勒陀利亚和布隆方丹则显得低调许多。比勒陀利亚因为每年10月至11月绽放的紫薇花而被誉为“紫薇花之城”，据南非旅游局北京办事处总经理祁颖介绍，比勒陀利亚被群山环绕，整个城市朴素而温馨，当你徜徉在街头，细细品味，用心感悟，能感觉到一份恬静的幸福充溢心头。比勒陀利亚市的先民纪念馆是南非排名前十位的历史文化景观之一，其建筑师的理念是：建立一个描述非洲历史，蕴涵大迁徙对子孙后代们深长意味，可以延续上千年的纪念馆。而布隆方丹则显得更加小巧精致，丘陵起伏，风景秀丽。

　　在悠悠历史长河中，很多国家的首都并没有上述这些首都那么幸运，由于朝代的更替、国家发展布局的变化、该城市逐渐丧失重要性等原因，国家的首都也随之变化。出于安全考量，土耳其将首都由伊斯坦布尔迁至安卡拉；而德国在东、西统一后，也将首都由波恩迁至柏林。巴西的首都曾经为里约热内卢，当时的总统为了发展内陆地区的经济文化，缓解沿海城市的压力，于1956—1960年间，在一片荒凉的中部高原地区建设起了巴西利亚，并于1960年正式迁都于此。政府雇佣了著名的城市规划专家和建筑设计师来设计这座城市，巴西利亚虽然是一座年轻的城市，没有历史悠久的古迹遗址，也没有大都市的繁华喧嚣，但巴西利亚城市中充满了艺术感十足的建筑，以及寓意丰富的艺术雕塑，有着与众不同的风情，并于1987年被定为“人类文化遗产”。三权广场代表了立法、司法、行政的国家三种权力，这里也是巴西利亚作为巴西首都的地标性代表。无论是站在巴西利亚电视塔上眺望经过精心规划过的城市格局，还是在周末来到电视塔周围的手工艺品市场体验当地人的生活，抑或者去欣赏一下巴西利亚大教堂，看着人们从位于地下的甬道进入教堂，这些都充满趣味。在巴西利亚，闲适自在的生活节奏展现出巴西人性格的另一面，成为人们了解巴西的另一个窗口。

　　也许是首都在一个国家的发展中占有非比寻常的地位，因此在建都伊始，曾出现过各种权力派别为此争论不休、多个城市为争当首都相持不下的局面，政府为了平衡矛盾，将首都定于一座并不那么知名的城市，结果甚为有趣。澳大利亚的堪培拉似乎就充当了这样的角色，当时在澳大利亚联邦成立后不久，为了平息墨尔本和悉尼之间的“争执”，政客们最后达成协议：在两个城市的中点位置新建一座首都，这便是堪培拉的由来。在瑞士，同样有这样一座城市，没有日内瓦、苏黎世的盛名，却可安居“首都”一位，它就是伯尔尼。瑞士国家旅游局北京办事处媒体经理冯晖对此解释道：“瑞士有德语区、法语区等四个语区，就瑞士定都在哪座城市的问题上，法语区代表城市日内瓦和德语区代表城市苏黎世就此争论不休，为了公平和民主，政府最后决定在法语区和德语区交界的伯尔尼定都。”据冯晖介绍，伯尔尼是一座生活氛围浓郁的低调城市。首先，伯尔尼有着深厚的文化底蕴，它的老城区整体被定为“世界文化遗产”，历史遗迹丰富； 第二，生活在这里的居民体现了瑞士人的沉稳，生活悠闲自在；第三，伯尔尼体现了瑞士的民主，联邦议会大厦前的广场在每周三都会变成民众的集市，农民会把农作物拿来出售，此时，议员们都需要穿过熙攘的集市去上班，非常有意思。这里夏季有喷泉，冬季有滑冰场，民众总能找到乐趣。“不过目前如果是欧洲多国连线游，只在瑞士待两三天的话，旅行团一般不会选择去伯尔尼，只有瑞士一地深度游的线路才会安排游览伯尔尼的行程。伯尔尼的著名景点主要有钟楼、熊园、玫瑰公园和老城等，我建议游客以步行为主，夏季时，还可租借免费自行车游览。”